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Joey Powers (nascido Joseph S. Ruggiero, em 7 de dezembro de 1934 – falecido em 20 de janeiro de 2017) foi um cantor e compositor norte-americano de música pop, lembrado principalmente pelo sucesso “Midnight Mary”, que chegou ao nº 10 da Billboard Hot 100 em janeiro de 1964. Apesar de ser considerado um one-hit wonder, sua carreira incluiu trabalhos como produtor, dono de estúdio e até líder comunitário ligado à igreja.
🎤 Biografia detalhada
Nome completo: Joseph S. Ruggiero
Nascimento: 7 de dezembro de 1934, Washington, Pensilvânia, EUA
Falecimento: 20 de janeiro de 2017, Washington, Pensilvânia, EUA (82 anos)
Primeiros passos:
Formado no ensino médio em 1953, chegou a tocar em uma banda com Bobby Vinton.
Ganhou bolsa de luta olímpica para a Ohio State University, mas seguiu carreira musical.
Gravou seus primeiros singles em 1958 sob o nome Joey Rogers, sem sucesso.
🎶 Carreira musical
Mudança de nome: Em 1959, mudou-se para Nova York. Com ajuda de Perry Como, conseguiu emprego na NBC. O produtor Paul Vance o contratou pela RCA e sugeriu o nome artístico Joey Powers, para evitar confusão com o cantor Jimmy Rodgers.
Primeiro sucesso: Em 1963, após encerrar contrato com Vance, um demo de Midnight Mary chamou atenção de Paul Simon (então gravando como Jerry Landis), que recomendou a faixa ao produtor Larry Uttal.
“Midnight Mary” (1963):
Escrita por Artie Wayne e Ben Raleigh.
Lançada pela Amy Records.
Entrou no Top 40 no dia do aniversário de 29 anos de Powers e alcançou o nº 10 da Billboard Hot 100 em janeiro de 1964.
Vendeu mais de 1 milhão de cópias.
Álbuns: Midnight Mary (1964), gravado com músicos como Paul Simon e Roger McGuinn. Também lançou Special Delivery, com participações de Roy Orbison e Bobby Bare.
Declínio: Com a chegada da British Invasion (Beatles, Rolling Stones), seus trabalhos posteriores não tiveram o mesmo impacto. Tentou novas formações como Joey Powers’ Flower (final dos anos 60), mas sem sucesso comercial.
📌 Vida após a música
Trabalhou como agente de talentos, dono de estúdio e produtor musical.
Mais tarde, envolveu-se em atividades comunitárias e religiosas, tornando-se líder de igreja.
Apesar de ser lembrado como one-hit wonder, sua carreira mostra a transição da música pop americana antes da explosão do rock britânico.
👉 Em resumo: Joey Powers foi um cantor pop dos anos 60 que brilhou com Midnight Mary, mas não conseguiu manter o sucesso diante da invasão britânica. Depois reinventou-se como produtor e líder comunitário, deixando um legado curioso na história da música pop norte-americana.
